寒山寺盖在运河边，每日船只往返无数。
朱勔已是钦犯，该流放千里的罪人出现在苏州，朱汝贤不用想也知晓会闯出什么大事，即便朱勔没在绑匪手中，只是找朱家人骗些钱花用，朱汝贤也不在乎，一千贯丢了便丢了，只要真能换回朱勔，他绝不追究。
把信丢进火炉里烧了，要私兵去搬钱，朱汝贤先一步到渡口找船。
如绑匪所描述的渡船就停在河上等待，船夫拒绝要返家的香客，说是船被人包了，今儿不载客只载货。
朱家的人手慢慢往河边靠，河面上的每艘船全在他们监控中。
「谁雇你的？」
朱汝贤给了船夫一锭银子。
「精武门的霍大爷，给了十贯钱要小的载一口箱子到夫子庙。」
雇船的人说了，如果有人问起，让船夫畅其所言，放胆的两边收钱。
「这位霍大爷长什么样子？他们有几个人。」
「横眉竖眼，壮得跟头熊似地，说话像破锣。」
船夫想了想说。
又说：「八个人，五个爷们两个姑娘，还有一个瘸了腿的下人，姑娘长得可俊的呢，一个像仙子，一个像龙女，除了霍大爷，其他看起来都是外地人。」
惊讶于绑匪的大胆，朱汝贤想，这个霍元甲无非是吃定他们朱家不敢声张，才会毫不避讳。
船对了，等私兵抬来箱子，朱汝贤立刻让货上船，船夫熟练地将船驶离岸边，红旗被飞吹得猎猎作响，如同朱汝贤焦急的心。
船隐没在河面，朱汝贤伫立在风中，左顾右盼，期待绑匪能依约送还肉票。
「为什么不准过去，我们要搭船回江宁。」
依稀听过的声音又响起，朱汝贤回头，见到在大雄宝殿有一面之缘的主仆，如玉的依人旁，多了一位翩翩公子。