叶湘却像是忘了这回事一般，进门就挽着牛大丫的手，笑容可掬的道：“大丫姐，既然你来了，那肯定就是答应卖身到我家做活了，这样，我就照伢局里最高的壮劳力买身价，二十五两买断你，你看咱们啥时候能把卖身契给签了。”
“妹子你真够意思！”牛大丫伸手揽住叶湘的肩膀，一双眼都快笑眯成了一条细缝了。卖身叶家的事，她自然是斟酌了再斟酌，也去伢局询问过行情的。这卖身的价格越高，自然也就说明了新东家对她越重视，牛大丫欣喜不已，直言不讳的道：“俺也不瞒妹子你，俺那一家子糟心事儿多着呢，俺是跟家里断干净了才过来的，这卖身银子啥的，俺以后也是自个儿揣着的，这卖身契你说啥时候签俺就啥时候签，以后俺就跟着妹子你干了。”
叶湘自然喜不自胜，“既然大丫姐你都这么说了，那还有什么好说的呢？择日不如撞日，咱们这就去把契书写了吧。”她向来就是个行动派，说着就叫上姜洪，带着牛大丫上了二楼。
因为一早就知道牛大丫会来，契书是一早就从伢局买了备下的，只需主、仆双方签上大名，按上手印，这卖身契也就成了。
签好了卖身契，叶湘又当面将装着二十五两银票的荷包递给牛大丫，道：“咱们这三楼的房间有限，暂时就先委屈你跟她们挤一挤，等过两天我安排好这边的事情，咱们搬到镇上就给你单独住一间。”
敢情他们还真在镇上买了房子啦，牛大丫惊讶的张大了嘴，“大妹子……”
“大丫！”姜洪皱着眉打断牛大丫的话，“现在你卖身契也签了，该叫小姐了，这是规矩。”
牛大丫倒也不生气，从善如流的点点头，睁大了眼睛问叶湘：“小姐，咱们真要搬镇上去啊，俺还以为您只是说来诓赵家那两个娘娘腔的呢。”
叶湘笑道：“咱们是要搬，不过这铺子却不会搬，赵家那三十七亩孬地，他们若是肯卖，我自然也有用，若是他们不肯卖，那就给他们自己个儿留着，反正也没啥影响就是了。”
叫了菜花婶上来带牛大丫去房间，先把包袱放下。等牛大丫一走，姜洪关上房门，就唬下了一张脸，站在那里满肚子想说的话，反复斟酌了考虑了半天才僵硬的道：“小姐，您今天实在不该说那些话的，对您的名声不好。”
叶湘低头沉默了半晌，良久才轻叹了口气，道：“姜叔，我何尝不想闲看春花秋望月，做个行止规矩都让人挑不出错来的大家闺秀呢？可爹娘已经没了，叶守还太小，若是我不站出来撑起这个家，咱们只怕会让人啃的连骨头渣子都不剩。有个泼辣的名声与全须全尾的活不下去相比，对我来说根本就微不足道。”
“可小姐毕竟还是要嫁人的。”所以多少还是得悠着点儿啊，像今天那些没差没臊的就不是小姐这个年纪该说出口的啊。
叶湘笑着摇了摇头，“人善总会被人欺，有时候凶名在外也不是什么坏事呢。”她嘴边的微笑渐渐没了温度，像是咛喃般的轻声道：“姜叔，在这乡下地方，那些眼红咱们赚了钱想分一杯羹的人，我还能靠凶悍泼辣镇住她们，以后呢……”
姜洪闻言一惊，晃然明白过来叶湘想说什么了，无权无势的小老百姓过的有多无奈，他再清楚不过。正如淮阴叶家以商贾传家，百年来自始自终都想族中能考出一个官来一样。仕农工商，商排末位，不管走到哪里都得给人点头哈腰，没有强大后台的庇护，商贾赚的钱多了还容易遭人掂记，稍有点儿权势的人，只要略动手脚就可以从你身上咬下一口肉来。