山越爬越高，林越来越深，茂盛的草木掩盖了往年踩出的山路，从树叶缝隙中透下来的细碎阳光，照在身上也不怎么热了，齐悦估摸着差不多高度了，开始往两旁寻找铁皮石斛。
此时是五月，正是铁皮石斛生长之季，叶狭长，青绿色；茎直立，圆柱形，里面藏着丰盈的汁水，粗约2—3毫米，长有十厘米左右；这季节也恰是花季，萼片和花瓣黄绿色。
不过这个时节也是漫山野花开放之际，铁皮石斛的花杂加在其中很不显眼。
齐悦弯着腰，拨开藤草与野花，在岩石上与树根处慢慢搜寻。
太阳升到中天，又慢慢朝西边滑去，齐悦身上沾满了草屑，手背被荆棘划出一道道红痕，但还是没有找到半颗铁皮石斛。
她揉着酸胀的后腰，抬头望了眼太阳，犹豫着是不是要往上爬一段，余光忽然瞥见南面一块岩石，头皮瞬间发麻。
因为岩石上趴着一只皮毛上带着古钱状黑环的动物，似察觉到她的目光，它睁开眼睛，阳光下，它的瞳孔泛着幽光。
这一瞬，齐悦瞳孔紧缩，下意识地想要掉头就跑，但又生生止住，因为一旦掉头逃跑，就会将后背露出，再无幸免，毕竟人是无法跑过豹子的。
心脏剧烈跳动，齐悦手脚发凉，她在极力想着如何逃出生天，但大脑一片浆糊，想不出法子，只模糊记得不能惊慌，不能逃，不能低头，不能摆出进攻的姿势。
汗水从额上流下，直流到眼睛里，但她不敢擦，不敢眨眼，生怕一眨眼，豹子就会扑过来。
眼睛直直地望着豹子，汗水顺着下巴，啪叽砸在脚面上。
这水滴声仿若一个信号，豹子忽然张开了口，齐悦的心提到了嗓子眼，握紧手中木棒，豹子却在这时合上了嘴，它打了个呵欠。
而后起身，慢悠悠爬下岩石，朝与她相反的草丛爬去。
悉悉索索的声音，越来越远，及至听不到动静，齐悦嗖地蹿到那块岩石，岩石侧面开着一丛黄绿色花朵。
那是铁皮石斛！
遍寻不着的铁皮石斛，居然就长在豹子歇息的岩石侧面，齐悦也不知道自己为何能在危机关头，依然记挂着采药。